Исследование, опубликованное в Journal of Public Health, показало неожиданные результаты: активное использование социальных сетей и видеоигр само по себе не ухудшает психическое состояние подростков. Ученые из Манчестерского университета проанализировали данные 25 000 школьников в возрасте от 11 до 14 лет на протяжении трех учебных лет.
Команда исследователей отслеживала, как часто подростки пользуются соцсетями и играют в видеоигры, а также фиксировала симптомы тревожности и сниженного настроения. Результаты не подтвердили распространенное мнение о прямом вреде технологий. Более интенсивное использование соцсетей или игр не приводило к усилению симптомов депрессии или тревоги в течение следующего года.
Ведущий автор работы Цици Чэн отметил, что картина оказалась гораздо сложнее, чем простая причинно-следственная связь. Исследователи проверили разные модели поведения: и активное использование, такое как общение и создание контента, и пассивное — например, бесконечная прокрутка ленты, но общая закономерность осталась прежней. Сами по себе привычки использования технологий не вызывают проблем с ментальным здоровьем.
Авторы исследования также обратили внимание на то, что возможные позитивные эффекты соцсетей — социальные связи, обмен опытом, самовыражение — изучены значительно меньше, чем предполагаемый вред.
Что первично: технологии или проблемы?
Команда из Манчестерского университета проанализировала предыдущие работы на эту тему и обнаружила важный пробел. Большинство исследований рассматривают только одно направление связи: как соцсети влияют на психику. Однако возможна и обратная зависимость.
Подростки, уже испытывающие симптомы тревожности или депрессии, могут чаще обращаться к соцсетям в поисках поддержки или для регуляции эмоций. Видеоигры могут служить способом отвлечься от стресса и эмоционального напряжения.
Соавтор исследования Нил Хамфри подчеркнул, что результаты указывают на зависимость выбора молодых людей от их текущего самочувствия, а не наоборот. Вместо того чтобы винить сами технологии, стоит обратить внимание на контекст: чем именно занимаются подростки онлайн, с кем взаимодействуют и насколько чувствуют поддержку в реальной жизни.
У исследования есть ограничения: данные собирались через самоотчеты участников, а интервал между измерениями составлял 12 месяцев. Это означает, что возможные краткосрочные эффекты могли остаться незамеченными.
